Description: Desenzano ist ein kleines Städtchen in Norditalien, am Südrand des Gardasees gelegen. Auf dem Marktplatz fällt die Statue der Stadtpatronin auf: Angela Merici, geboren in Desenzano, wahrscheinlich 1474, man sagt in dem Haus Nr. 96 in der Via del Castello. Der Vater Giovanni Merici war Landwirt mit Brescianer Bürgerrecht, wahrscheinlich adelig. Die Mutter Caterina stammte aus der angesehenen Familie Biancosi de Bianchi aus Salò. Angela hatte zwei oder drei Brüder und eine Schwester. Angela selbst ist ein blondes, sensibles Kind. Sie wächst in dem Bauernhaus „Le Grezze" nahe der Stadt auf. Das ländliche Leben prägt ihre Kindheit: Mithilfe bei den Hausarbeiten, die selbstverständliche Religiosität in der Familie... Schon als Fünfjährige hört sie begierig zu, wenn der Vater abends vorliest, vielleicht aus der „Nachfolge Christi" und aus der „Legenda aurea", der Sammlung von Heiligenlegenden, die damals gerade in volkssprachlicher Übersetzung erscheint. Die Fasten- und Gebetsgewohnheiten, zu denen sie im Familienkreis der Grezze ermutigt wird, behält sie ihr ganzes Leben hindurch bei. Ohne eigentlichen Unterricht lernt sie lesen. Auch später liest sie gern in der Bibel und in den Schriften der Kirchenväter, in Latein. Sie ist für ihre Zeit eine gebildete Frau. Der Tod des Vaters und der älteren Schwester bringt Kummer in Angelas Jugend. Als auch noch die Mutter stirbt, nimmt die Familie des Onkels die etwa Sechzehnjährige und ihren jüngeren Bruder in Salò auf. Hier lernt sie ...